《 無聊心理學》閱讀筆記

Chia-Yun Chiang
Aug 31, 2022

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這本書實在是太有趣了,而且字字深入心坎,讓我很有共鳴感。老實說,以前的我不會很常覺得無聊,好像每天都有事情做,也並沒有想太多。但不知道是不是脫離了校園生活後,生活少了點目標感,又或是受到生病的影響,近來,我常常覺得無聊、覺得時間太多了。因此,看到有專門分析無聊的一本書,當然是要好好來讀一讀囉!

無聊是什麼?

根據書中的歸納,無聊是一種想要卻無法投入參與令人滿足的活動,所導致的不適感。身而為人,我們有一種強烈的需要,需要投入、需要運用心智,來表達自己的慾望。我們想和世界建立密切的連結,我們需要行動來滿足這個需求,若是行動受阻了,我們便會感到無聊。而這也是無聊向我們傳達的訊號,他不像「冷漠」的狀態一般對事物毫不關心,他代表的是我們有一種未被滿足的渴望,我們需要和世界建立自主且有效的連結。

覺得無聊時的跡象?

我們可能都經驗過無聊的感受,一般來說,當我們感到無聊時,會覺得時間變得漫長。另外,也會覺得難以集中注意力,思緒開始神遊。另一個跡象是我們會覺得手上做的任何事都變得沒有意義,也就是那些我們不想或不能運用我們心智的活動是沒價值的。最後就是,無聊是無精打采和焦躁不安的綜合體。

引起無聊的原因?

無聊的人知道自己有好多事情可以做,可以讀書、跑步、看電視等等等,但就是不能投入其中。如果能的話,他們早就這樣做且不感到無聊了。

當我們感到無聊時,有兩種機制在發揮作用:未能充分發揮的認知潛力,以及慾望難題。這是一種無法將「想做些什麼」的慾望和當下可以做的事情連結起來的狀態。如果我們始終沒有為自己的技能和天賦找到可用之處,無聊便會持續下去。

有四大外部因素會引起無聊:單調、缺乏目的、約束、我們的技能與當下的任務不適配。

單調

單調的工作需要我們投入一點點的注意力,但又沒辦法讓我們的新制完全投入,因此我們會感到是無聊的。值得一提的是,這裡指的單調是「人們對千篇一律和缺乏改變的主觀性厭惡」。他是主觀的,因為對A來說重複無聊的工作,對B來講可能可以是樂趣無窮的。(就像有一個工人可以從重複鑽鐵條的工作中得到享受)

缺乏目的

前面提到鑽鐵條的工人,他覺得這項工作趣味盎然,也是因為其有內在價值和外在價值。他因為有賺錢養家的目的性,因此並不覺得手上重複的工作是無聊的。反而,當我們能專注於一件別人不懂或毫無興趣的小事,自發專注的力量能夠打消無聊。近期的一些研究顯示,事情的動力可以很簡單,比如讓人們相信他正在做的任務是對健康有益的,或者可以提高測驗結果和就業前景,只要有一個好的理由,就足夠我們為了這個理由去做一些原本不想做的事情。

約束

被迫做某事,或者被阻止做某事,一定會引起無聊。

我們的技能與當下的任務不適配

為了不被無聊束縛,我們手上的任務不能毫無趣味,但同時也不能挑戰性太高,這兩者都是難關。我們需要在自己的技能和興趣,與可選擇的任務之間找到一個剛剛好的平衡點,才能避免無聊。

除了外在因素,引起無聊的內在因素有以下五種:情緒(當下的感覺)、生理(對環境的覺察和反應能力)、認知(對周遭世界的專注力和思考力)、動機(投入某事的動力)以及意志力或自我控制力(建立並執行計畫的能力)

這其中,值得一提的是關於注意力跟自我導向性。缺乏注意力的人會面臨無聊的挑戰,因為無論他們在做什麼,都無法吸引他們的注意力,運用他們的心智。另一方面,他們找不到想做的事,因為知道大多數事情都無法讓他們集中注意力。所以這就是為什麼,有人只需要一本好書便能沈浸其中;而那些容易無聊的人可能需要一部情節緊張刺激的動作片。另外,自我導向性是一種能力,也就是能夠在想做的事情上運用自我控制能力。首先弄清楚我們想做什麼,然後指揮我們的思想感覺與行動,去做到我們想做的事。書中提到,如果無聊根植於無效的、無目的的慾望,那們在理論上,無法自我導向就是無聊的關鍵原因。

由此我們可以知道,無聊並不是由單一因素所引起的。如果要避免無聊,我們可能得創造一個烏托邦的世界,在那裡是一個剛剛好的世界,我們為環境所投入,與環境帶給我們的,恰好能匹配。這種情況是可遇而不可求的。

與無聊抗衡?

如果要問何為無聊的反義詞,那可能是興奮、興趣、愉悅、放鬆……等等等。而其中一種是心流。

研究認為心流有以下的必要特徵:

  • 我們的技能與能力必須能夠應對挑戰
  • 我們需要一種高度的控制感
  • 我們需要明確的目標和清晰的回饋
  • 我們的注意力必須高度集中
  • 我們的意識必須與正在做的事情緊密相連,以至於會忽略自己的存在
  • 無論我們在做什麼,都必須趕到毫不費力
  • 我們所做的一切,都是為了它本身,也就是我們具有內在的動力
  • 我們的時間感變得扭曲了

這些特徵有些是心流的必要條件,有些是達到心流後的狀態,它可以讓我們免於無聊的侵襲。

除了心流之外,根據定義,對某事感興趣的特徵就是投入增強了,明顯的表現是堅持和專注,因此,興趣似乎是無聊另一個的反面。我們喜歡心智上的投入,這種對於心智投入地可望激勵了我們去參與、去投入。一但我們投入參與某事中,神奇的事就發生了:我們對這件事的關注,使他變得更有趣了!所以說,如果你給一些平凡無奇的事物足夠的注意力,如果無聊的推力讓你想要投入,你可能也會有自己奇特(但對別人來說可能是無聊的)興趣。

另外,好奇心可以激發我們對事物的探索,研究者雖然還沒詳細探究好奇心與無聊的關心,但有一些跡象顯示兩者是負相關的。好奇心又包括了兩種類型:資訊尋求和刺激尋求。資訊尋求的目的是解決知識的空白;而刺激尋求則是尋求新的感覺和體驗的慾望。

心流、興趣、好奇心,最後一個是悠閒放鬆。放鬆是一種低活力卻踰越的感受。(而無聊是一定程度上想要有事可做的一種焦躁不安的渴望)。無聊跟放鬆看似上似乎心智都未得到充分的運用,但實際上不是這樣的。放鬆的狀態下,我們的心智也會被運用。也許是白日夢、也許是為未來做打算,我們的心智是投入的(儘管以一種不太專注的方式)。

結語

無聊是對行動的號召。無聊的不適感會激勵我們採取行動,無聊不好也不壞,關鍵在於我們如何反應。無聊提醒著我們,我們的行動力是有限的,我們既不是神,也不是空空的、等待被填滿的容器。我們需要的是接受自己的平凡,同時願意在時間裡駐足,儘管是有限的,儘管行動最終將無足輕重,然而無聊仍提醒著我們要做出選擇,投入活動。因為你是有限的,並且受制於永遠存在的各式各樣的無聊,所以你能夠體味到熱情。

無聊讓我們面臨一個簡單又深刻的問題:你要做什麼?這個問題需要回答。很少有比它更重要的問題了。

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這本書中還有一些內容是關於人生各個階段的無聊程度、極端環境中的無聊等等,但此筆記只記錄我覺得重要的部分,更多的內容可以詳細參考這本書。

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